Mangel på basal sundhed er en trussel for millioner af mennesker. I alt har en milliard mennesker i verden ikke adgang til rent drikkevand. Dobbelt så mange mangler fornuftige toilet- og kloakforhold.

Det har ikke kun betydning for evnen til at overleve en sygdom, det er også med til at bremse udviklingen i verdens fattigste lande. Her dør mennesker af almindelige sygdomme som malaria eller diarre, der nemt og billigt kan behandles eller forebygges. Hvis altså landets sundhedssystem var gearet til det.

Vi arbejder for, at alle har adgang til sundhedsydelser, information, støtte, omsorg og behandling, når sygdom rammer. Især i sårbare lande, hvor sundhedssystemet ikke fungerer.

Alle har nemlig ret til basal sundhed.

Arbejdet med sundhed og sygdomme foregår på lokalt niveau, hvor Røde Kors-frivillige bliver uddannet lokalt til at informere om, hvordan sygdomme som diarre kan undgås - eksempelvis ved at have latriner og grave affald ned et stykkke fra boligområder. Og de frivillige informerer også om, at det er vigtigt for gravide kvinder og børn under fem år at sove under et myggenet for at holde malariamyg ude. 

Når det kommer til konflikt og krig, yder vi medicinsk behandling og sundhedsydelser. Vi bevarer eksisterende sundhedsklinikker og sikrer sundhedspersonale, og vi sætter vores sundhedsberedskab og mobile klinikker i gang, hvis hospitaler og klinikker er ødelagt. De mobile klinikker er specialiseret efter behovet der, hvor de skal bruges, og de styres af vores beredskab af læger, kirurger og sygeplejersker. For eksempel har vi en specialiseret indsats når der opstår epidemier som ebola og kolera.

Helt konkret arbejder vi med følgende:

• Vi styrker lokalsamfundets viden og evner til at fremme sundhed og forebygge sygdomme
• Vi fremmer adgangen til vand, sanitet og hygiejneoplysning
• Vi forbedrer mor og barn sundhed
• Vi udbedrer kendskabet til prævention og rettigheder
• Vi yder førstehjælp og psykosocial støtte til lokalsamfund, der er præget af katastrofer og tab
• Vi forebygger epidemier som ebola, kolera og malaria
• Vi forebygger og informerer om ikke-smitsomme sygdomme som diabetes, hjertekarsygdomme og kræft
• Vi forebygger sygdomme som eksempelvis polio og mæslinger gennem vaccinationsprogrammer